La troisième tasse est la bénédiction

L’herbe d’abord : fraîchement coupée, répandue sur le sol autour d’un tabouret bas. Puis l’encens, de l’oliban sur une braise, et un petit brasero. L’hôtesse lave les grains de café vert dans une poêle à long manche, les torréfie sur les braises et fait le tour de la pièce pour que chacun en respire la fumée. Il est de bon ton de la ramener vers soi et de dire combien elle sent bon.

Les grains sont pilés au mortier, la mouture va dans une jebena d’argile noire avec de l’eau, et le pot reste sur les braises jusqu’à ce que le café monte dans le col. Puis il repose sur un anneau de paille le temps que le marc se dépose.

Abol, tona, baraka

Le premier service, l’abol, est le plus fort. On remet de l’eau sur le même marc pour le deuxième, le tona, puis pour le troisième, le baraka, qui signifie bénédiction. Chacun est versé de haut dans de petites tasses sans anse, en un seul filet ininterrompu. Le sucre est de mise ; dans certaines maisons, le sel ou le beurre ; et il y a souvent du pop-corn ou de l’orge grillée à côté.

L’ensemble dure une heure ou plus, et c’est tout l’intérêt. C’est le moment où l’on prend des nouvelles des voisins, où l’on règle les différends et où les nouvelles circulent. Partir après la première tasse n’est pas vraiment impoli, mais c’est la troisième qui compte.

Nous organisons les cérémonies dans des maisons familiales plutôt que dans des halls d’hôtel. Pour en savoir plus, consultez notre page sur les origines du café.